Fiche n° 1013 · Faune · Poissons
Poisson-chirurgien palette
Paracanthurus hepatus
Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/bali-faune-poisson-chirurgien-palette/
Clé d'identification
- Corps haut, ovale et comprimé, bleu vif, d'une vingtaine de centimètres en général (31 cm au maximum).
- Large marque noire partant de l'œil, longeant la dorsale et entourant le pédoncule : elle dessine un « 6 couché » qui enferme une tache bleue sur le flanc.
- Nageoire caudale jaune, en triangle bordé de noir, qui remonte sur le pédoncule jusqu'à l'épine.
- Pectorales bleues à extrémité jaune ; dorsale et anale bleues bordées de noir.
- Tête finement ponctuée de noir, museau arrondi.
Noms
- Nom usuel
- Poisson-chirurgien palette
- Nom scientifique
- Paracanthurus hepatus
- Autres noms
- Chirurgien-palette · Chirurgien bleu · Palette surgeonfish · Blue tang
- Synonymes
- Teuthis hepatus · Acanthurus hepatus · Acanthurus theuthis · Paracanthurus theuthis
Distribution géographique
Indo-Pacifique ouest, de l'Afrique de l'Est aux Samoa et aux Tonga, du sud du Japon à l'Australie et à la Nouvelle-Calédonie. À Bali, observations documentées à Tulamben, à Amed et autour de Nusa Penida.
Zones : Tulamben · Amed · Nusa Penida — Asie
Biotope
Zones battues par le courant : platiers, sommets de pentes externes et terrasses récifales en eau claire, entre 2 et 40 m. Adultes en petits groupes à 1 à 3 m au-dessus du fond, juvéniles au-dessus des coraux branchus (Acropora, Pocillopora).
Profondeur : 2 – 40 m
Repères pour le plongeur
Chirurgien bleu vif à grande marque noire et queue jaune, en petits groupes au-dessus des récifs à courant de Tulamben, d'Amed et de Nusa Penida. Ne le coincez pas contre le corail et ne touchez jamais ses épines caudales venimeuses.
Meilleure saison : Toute l'année
Biologie
Alimentation
Surtout du zooplancton capturé en pleine eau ; les adultes broutent aussi quelques algues sur le fond.
Reproduction
Sexes séparés, fécondation externe. En fin d'après-midi, les couples montent brusquement vers la surface pour libérer leurs gamètes ; les œufs pélagiques éclosent en 1 à 2 jours, puis la larve acronurus rejoint le récif.
Conservation
Préoccupation mineure (UICN)
Préoccupation mineure (LC) sur la liste rouge mondiale de l'UICN, évaluation du 7 mai 2010 selon FishBase. Espèce très prisée en aquariophilie : les poissons vendus sont surtout capturés dans la nature.
Espèces ressemblantes
- Chirurgien à poitrine blanche (Acanthurus leucosternon) : corps bleu aussi, mais tête noire, poitrine blanche et aucune marque noire sur les flancs.
- Chirurgien bleu de l'Atlantique (Acanthurus coeruleus) : partage le nom de « chirurgien bleu », mais vit dans l'Atlantique tropical, sans marque noire en palette ni queue jaune.
Classification
- Règne
- Animal
- Groupe
- Poissons
Identification
Le chirurgien-palette est le seul représentant de son genre, et sa livrée suffit à le reconnaître. Son corps est haut, ovale et aplati sur les côtés. Il mesure le plus souvent une vingtaine de centimètres, 31 cm au maximum. Le fond est d’un bleu vif. Une large bande noire part de l’œil, longe la base de la dorsale puis revient vers le ventre en entourant le pédoncule. Elle dessine un « 6 couché » qui enferme une tache bleue au milieu du flanc : c’est la « palette » de son nom.
La queue est jaune. Ce triangle jaune, bordé de noir, remonte sur le pédoncule jusqu’à l’épine en forme de scalpel qui a donné leur nom aux poissons-chirurgiens. Les pectorales sont bleues à pointe jaune, la dorsale et l’anale bleues liserées de noir. De près, la tête paraît finement ponctuée de noir.
Le juvénile a la même livrée sur un corps plus ovale, avec une queue arrondie dont les lobes s’allongent avec l’âge. La seule confusion possible à Bali concerne le chirurgien à poitrine blanche (Acanthurus leucosternon), lui aussi bleu, mais à tête noire et poitrine blanche, sans marque sur les flancs.
Où et quand l’observer à Bali
Les observations versées dans GBIF placent l’espèce sur la côte nord-est de Bali, à Tulamben et le long de la côte d’Amed, ainsi qu’autour de Nusa Penida. Aucune des données consultées ne la signale à Menjangan : on ne peut donc pas l’y promettre.
Cherchez-la là où l’eau circule : platiers, sommets de tombants et terrasses du récif externe balayés par le courant, entre 2 et 40 m. Les adultes nagent en petits groupes lâches, à un ou deux mètres au-dessus du fond. Les juvéniles se tiennent juste au-dessus des coraux branchus, Acropora ou Pocillopora, et s’y réfugient au moindre danger. FishBase précise que l’espèce reste peu commune et très localisée. Aucune saisonnalité d’observation n’est documentée : on peut la voir toute l’année.
Biologie et comportement
Le chirurgien-palette se nourrit surtout de zooplancton happé en pleine eau ; les adultes y ajoutent quelques algues prélevées sur le fond. DORIS le décrit comme peu territorial, contrairement à la plupart des poissons-chirurgiens.
Les sexes sont séparés et la fécondation est externe. En fin d’après-midi, de petits groupes se forment, les poissons pâlissent et les mâles poursuivent les femelles. Chaque couple fonce alors vers la surface, libère ses gamètes et redescend. Les œufs dérivent et éclosent en un à deux jours. Après une phase en pleine eau, la larve, dite acronurus, développe son épine caudale puis s’installe sur le récif, le plus souvent dans un corail branchu.
Au repos, chaque épine est logée dans un sillon du pédoncule. Elle se redresse quand le poisson courbe la queue et porte un mucus venimeux, capable de provoquer une forte douleur.
Statut et protection
L’UICN classe l’espèce en « Préoccupation mineure » (LC). FishBase date cette évaluation du 7 mai 2010. Sa principale pression vient de l’aquariophilie : c’est l’un des poissons marins les plus échangés, et les spécimens vendus sont surtout capturés dans la nature, les juvéniles en bancs étant faciles à prendre. Aucune réglementation propre à Bali n’a été trouvée dans les sources consultées.
Bien l’observer et la photographier
Approchez le groupe par le côté et à vitesse lente : il reste près de son massif refuge, et une poursuite le fait disparaître dans les branches. Ne vous posez pas sur les coraux branchus pour atteindre les juvéniles, et ne glissez jamais la main entre les branches où ils se cachent.
Pour la photo, cadrez de profil afin de montrer la palette noire en entier et le jaune de la queue dans la même image. Le bleu vif réagit fortement au flash : baissez la puissance ou profitez de la lumière naturelle sur les platiers peu profonds, puisque l’espèce vit dès 2 m. Gardez vos mains loin du pédoncule, même sur un individu calme.