Fiche n° 1005 · Faune · Poissons

Poisson-léopard

Pteropterus antennatus

Asie Tulamben Amed Nusa Penida Menjangan

Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/bali-faune-poisson-leopard/

Photo : Nhobgood Nick Hobgood — CC BY-SA 3.0 — source

Clé d'identification

Petit ptérois de 20 cm au plus, corps rougeâtre à brun-roux barré de nombreuses bandes sombres, fines et obliques sur le pédoncule caudal.
Long tentacule annelé de sombre au-dessus de chaque œil.
Pectorales arrondies aux longs rayons blancs, libres de membrane dans leur partie haute.
Chez les grands adultes, taches noir bleuté près de la base des pectorales.
Trois bandes brun foncé sur la tête, dont une oblique qui traverse l'œil et finit en grande tache sur le bas de l'opercule.
Taches sombres éparses sur la dorsale molle, l'anale et la caudale.

Noms

Nom usuel: Poisson-léopard
Nom scientifique: Pteropterus antennatus
Autres noms: Ptérois à antennes · Spotfin lionfish · Broadbarred firefish
Synonymes: Pterois antennata · Scorpaena antennata · Pseudomonopterus antennatus

Distribution géographique

Indo-Pacifique tropical, de l'Afrique de l'Est aux Marquises et à Mangareva, du sud du Japon au Queensland (FishBase) ; localité type : Ambon, en Indonésie. À Bali, observations documentées autour de Tulamben, Amed, Padang Bai, Nusa Penida et Lembongan, Pemuteran et Menjangan (GBIF).

Zones : Tulamben · Amed · Nusa Penida · Menjangan — Asie

Biotope

Récifs de lagon et récifs extérieurs, de 2 à 86 m selon FishBase. Le jour, il se cache dans les crevasses, les trous et sous les surplombs ; il chasse la nuit.

Profondeur : 2 – 86 m

Repères pour le plongeur

Petit ptérois nocturne de Bali, reconnaissable à ses tentacules annelés au-dessus des yeux et aux longs rayons blancs de ses pectorales. Cherchez-le le jour sous les surplombs, sans jamais approcher la main : ses épines dorsales sont venimeuses.

Meilleure saison : Toute l'année

Biologie

Alimentation

Prédateur nocturne de crevettes et de crabes, et aussi de petits poissons selon Fishes of Australia.

Reproduction

Non documentée pour l'espèce : FishBase ne donne aucune donnée de maturité ni de ponte.

Conservation

Préoccupation mineure (UICN)

Préoccupation mineure (LC) sur la liste rouge mondiale de l'UICN, évaluation du 3 mars 2015 selon FishBase. Aucune mesure de protection propre à l'espèce n'est signalée par les sources consultées.

Espèces ressemblantes

Rascasse volante (Pterois volitans) : bien plus grande (jusqu'à 45 cm), pectorales plus pointues, couvertes de taches et de bandes variables.
Pteropterus radiatus (radial firefish) : une large bande sombre barre le pédoncule caudal, là où le Poisson-léopard porte des barres fines et obliques.
Pteropterus paucispinula : bandes du corps plus étroites, plus de 17 rayons aux pectorales et rayons libres des pectorales barrés.

Classification

Règne: Animal
Groupe: Poissons

Identification

Le Poisson-léopard est un petit ptérois. Il dépasse rarement 20 cm, deux fois moins que la rascasse volante. Longtemps nommé Pterois antennata, il est aujourd’hui rangé par WoRMS et FishBase dans le genre Pteropterus, revalidé en 2023 par Chou, Liu et Liao.

Son corps rougeâtre à brun-roux est barré de nombreuses bandes sombres, larges sur les flancs, fines et obliques sur le pédoncule caudal. La tête porte trois bandes brun foncé : l’une traverse l’œil en oblique et se termine par une grande tache sur le bas de l’opercule. Au-dessus de chaque œil se dresse un long tentacule annelé de sombre, qui lui vaut son nom latin, « porteur d’antennes ».

Le critère le plus sûr reste la pectorale. Ses longs rayons blancs sont libres de membrane dans leur partie haute, et les grands adultes portent des taches noir bleuté près de leur base. Chez la rascasse volante, les pectorales sont plus pointues et couvertes de taches et de bandes variables, selon le Muséum australien. Pteropterus radiatus se distingue par une large bande sombre sur le pédoncule caudal. Pteropterus paucispinula a des bandes plus étroites et des rayons libres barrés.

Où et quand l’observer à Bali

Bloch a décrit l’espèce en 1787 à partir d’un spécimen d’Ambon, en Indonésie. À Bali, les observations validées publiées sur GBIF se concentrent sur la côte nord-est (Tulamben, Amed), la côte est (Padang Bai), Nusa Penida et Lembongan, ainsi qu’au nord-ouest, à Pemuteran et autour de Menjangan. Un photographe sous-marin documente aussi l’espèce à Tulamben, Seraya et Pemuteran.

FishBase le situe entre 2 et 86 m, sur les récifs de lagon comme sur les récifs extérieurs. Aucune source ne décrit de saison particulière : on peut le chercher toute l’année. L’heure compte bien plus que le mois. De jour, il se tient au fond d’une crevasse, d’un trou ou sous un surplomb. À la tombée de la nuit, il sort chasser à découvert.

Biologie et comportement

C’est un prédateur nocturne. FishBase cite surtout des crevettes et des crabes, et Fishes of Australia ajoute de petits poissons. Pendant la journée, il se poste la tête tournée vers sa cachette ou vers un passage étroit. Il vit seul ou en petits groupes sous les surplombs.

Ses épines dorsales sont venimeuses et peuvent infliger une blessure très douloureuse, selon Fishes of Australia. Sa reproduction reste mal connue : FishBase ne donne pour lui aucune donnée de maturité ni de ponte.

Statut et protection

L’UICN le classe en « Préoccupation mineure » (LC). FishBase date cette évaluation du 3 mars 2015. Le Poisson-léopard fait partie de la faune d’origine de l’Indonésie, où il a été décrit. Les sources consultées ne signalent aucune mesure de protection propre à l’espèce en Indonésie.

Bien l’observer et la photographier

Pour le voir chasser, réservez une plongée de nuit à Tulamben ou à Amed. Le jour, inspectez lentement les surplombs et l’intérieur des trous à la lampe, sans y passer la main ni la tête. Stabilisez-vous à distance, palmes loin du récif. Chez sa cousine la rascasse volante, le Muséum australien note que le poisson dérangé pointe ses épines dorsales vers l’intrus plutôt que de fuir : ne testez pas la réaction de celui-ci.

En photo, cadrez de profil pour montrer à la fois le tentacule annelé et l’éventail des pectorales. Un éclairage latéral fait ressortir les rayons blancs sur le fond sombre de la crevasse. Ne le poussez jamais hors de son abri pour obtenir un meilleur angle. En cas de piqûre, remontez calmement et prévenez votre guide.