Fiche n° 1361 · Faune · Poissons

Poisson-perroquet à bosse

Bolbometopon muricatum

Asie Tubbataha Coron

Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/philippines-faune-poisson-perroquet-a-bosse/

Photo : Rickard Zerpe — CC BY 2.0 — source

Clé d'identification

Le plus grand des poissons-perroquets : 70 cm en moyenne, jusqu'à 1,30 m et 46 kg.
Silhouette massive et trapue, grosse bosse frontale au-dessus du bec.
Livrée unie vert olive à gris ardoise ; avant de la tête jaune à rosé.
Dents soudées en bec de perroquet, souvent blanchâtres et bien visibles.
Se déplace en groupes compacts de dizaines d'individus qui broutent le récif.
Juvénile brun-gris à cinq rangées verticales de points blanchâtres, encore sans bosse.

Noms

Nom usuel: Poisson-perroquet à bosse
Nom scientifique: Bolbometopon muricatum
Autres noms: Perroquet à bosse · Perroquet bossu vert · Poisson bison · Bumphead parrotfish · Green humphead parrotfish

Distribution géographique

Indo-Pacifique, de la mer Rouge et de l'Afrique de l'Est jusqu'aux Samoa et aux îles de la Ligne, du sud du Japon à la Grande Barrière et à la Nouvelle-Calédonie. Aux Philippines, les observations recensées par GBIF se concentrent à Tubbataha, avec quelques mentions autour de Coron.

Zones : Tubbataha · Coron — Asie

Biotope

Lagons externes clairs et récifs exposés, de la surface à 40 m ; les juvéniles restent dans les lagons. La nuit, les groupes se réfugient dans des grottes ou des épaves.

Profondeur : 1 – 40 m

Repères pour le plongeur

Le perroquet à bosse se croise en groupes qui broutent le récif, surtout dans le parc marin de Tubbataha, accessible en croisière de mi-mars à mi-juin. Restez à distance et laissez le groupe passer : il est méfiant et vulnérable.

Meilleure saison : Mi-mars à mi-juin (saison de croisière à Tubbataha)

Biologie

Alimentation

Brouteur de récif : algues benthiques, coraux vivants et mollusques, qu'il broie avec son bec ; il donne parfois des coups de tête dans les coraux pour les casser.

Reproduction

Mal connue. Les adultes se rassemblent sur des zones de ponte, probablement tôt le matin avant la nouvelle lune ; les mâles s'affrontent à coups de tête. Croissance lente, longévité jusqu'à 40 ans, maturité des femelles vers 61 à 65 cm (DORIS).

Conservation

Vulnérable (UICN)

Vulnérable (VU) sur la liste rouge mondiale de l'UICN, évaluation du 15 juillet 2024 selon FishBase. Très pêché, surtout la nuit quand les groupes dorment regroupés ; FishBase le juge très vulnérable à la pêche et au climat. Aux Philippines, le parc naturel des récifs de Tubbataha est une réserve fermée à toute pêche (Republic Act 10067).

Espèces ressemblantes

Napoléon (Cheilinus undulatus) : de loin, même silhouette massive à bosse, mais lèvres épaisses sans bec de perroquet, tête marquée de lignes sinueuses, et il nage le plus souvent seul.
Juvénile d'autres perroquets : le jeune perroquet à bosse n'a pas encore de bosse ; ses cinq rangées verticales de points blanchâtres sur fond brun-gris le distinguent.

Classification

Règne: Animal
Groupe: Poissons

Identification

C’est le géant des poissons-perroquets. Il mesure en moyenne 70 cm et peut atteindre 1,30 m pour 46 kg. Sa silhouette est massive et trapue. Une grosse bosse bombe son front, juste au-dessus d’un bec formé de dents soudées, souvent blanchâtres. La livrée est unie, vert olive à gris ardoise, avec l’avant de la tête jaune à rosé.

Mâles et femelles ont la même couleur. DORIS précise que la bosse du mâle prolonge le bec, alors que celle de la femelle commence un peu plus en arrière. Le juvénile ne ressemble pas à l’adulte : il est brun-gris, porte cinq rangées verticales de points blanchâtres et n’a pas encore de bosse.

De loin, on peut le confondre avec le napoléon, autre géant à bosse du récif. De près, le bec de perroquet suffit à trancher : le napoléon a de grosses lèvres et une tête striée de lignes sinueuses.

Où et quand l’observer aux Philippines

L’espèce vit de la mer Rouge au Pacifique central. Aux Philippines, les observations recensées par GBIF se concentrent dans le parc naturel des récifs de Tubbataha, au milieu de la mer de Sulu, avec quelques mentions autour de Coron. Un récit de croisière publié par Divernet décrit un groupe passant au milieu des plongeurs à Tubbataha, absorbé par sa recherche de nourriture.

Tubbataha ne se visite qu’en croisière depuis Puerto Princesa, de mi-mars à mi-juin ; hors de cette période, la mer est trop forte. Cherchez les groupes sur les platiers et le haut des tombants, entre la surface et une trentaine de mètres.

Biologie et comportement

Le perroquet à bosse vit en groupes, souvent de 30 à 50 individus, parfois plus de 75. Le jour, ces troupeaux broient les coraux comme un troupeau de bovins, d’où le surnom de poisson bison. Il mange des algues, des coraux vivants et des mollusques, et casse parfois les coraux à coups de tête. DORIS note qu’une carangue accompagne souvent les bancs.

La nuit, le groupe se réfugie dans une grotte ou une épave, sans cocon de mucus contrairement aux autres perroquets. Sa reproduction reste mal connue. Les adultes se rassemblent sur des zones de ponte, probablement tôt le matin avant la nouvelle lune. Les mâles s’affrontent alors à coups de tête, avec des chocs audibles à distance. L’espèce grandit lentement et peut vivre 40 ans.

Statut et protection

L’UICN le classe « Vulnérable » (VU) ; FishBase date l’évaluation du 15 juillet 2024. Sa croissance lente et ses dortoirs collectifs le rendent très facile à pêcher, surtout la nuit. DORIS signale des disparitions locales dans le Pacifique. Aux Philippines, le parc de Tubbataha, créé par la loi Republic Act 10067, est une réserve où toute pêche est interdite. Les sources consultées ne citent pas de protection nationale propre à l’espèce.

Bien l’observer et la photographier

Le perroquet à bosse est méfiant. Ne le poursuivez pas : placez-vous sur la trajectoire du groupe, au-dessus du récif, et laissez-le venir. En pleine eau, il reste souvent placide. Un grand-angle permet de montrer le groupe entier et la taille des animaux. Restez en flottabilité neutre et à bonne distance du récif qu’il broute. Évitez les éclairs répétés et ne cherchez jamais les groupes endormis la nuit dans leurs abris.