Requin de récif

Identification

Le « requin de récif » de Bali est le requin à pointes noires, Carcharhinus melanopterus. C’est un petit requin fusiforme : 1,5 à 1,8 m en moyenne selon DORIS, 2 m au maximum. Le dos est jaune-brun, le ventre blanc. Le museau est court et arrondi, la bouche en arc de cercle sous la tête, et l’on compte cinq fentes branchiales de chaque côté.

Le critère décisif tient dans son nom : toutes les nageoires portent une extrémité noire bien tranchée. Sur la première dorsale, cette pointe noire est soulignée par une zone blanche juste en dessous, et le bord arrière de la caudale est liseré de noir.

La confusion la plus fréquente se fait avec le requin gris de récif (Carcharhinus amblyrhynchos), plus grand (jusqu’à 2,55 m). Sa première dorsale n’a pas de pointe noire, alors que sa deuxième dorsale et son anale sont presque entièrement noires. Chez le requin à pointes noires, seule l’extrémité de ces nageoires est noire. Les mâles se reconnaissent à leurs deux ptérygopodes, le long des nageoires pelviennes.

Où et quand l’observer à Bali

L’espèce vit dans les eaux peu profondes des récifs : platiers, lagons, tombants, mangroves et abords des plages. Les adultes se tiennent un peu plus profond que les jeunes. FishBase la signale jusqu’à 75 m, mais elle fréquente surtout les eaux proches de la surface.

À Bali, la base GBIF recense une vingtaine d’observations entre 2011 et 2026, surtout via iNaturalist. Elles se répartissent sur les quatre secteurs de cette fiche : Tulamben (Coral Garden, épave du Liberty), Amed (Bunutan Point), l’île de Menjangan au nord-ouest et Nusa Penida. Ces observations sont étalées sur l’année, et aucune source consultée ne décrit de saison particulière à Bali. DORIS précise qu’elle est rarement vue en plongée, car elle fréquente des eaux très peu profondes.

Biologie et comportement

Le requin à pointes noires mange surtout des poissons, mais aussi des crustacés, des céphalopodes et d’autres mollusques. Il nage en permanence pour respirer et n’a pas de vessie natatoire : l’huile de son foie assure sa flottabilité. DORIS lui attribue des accélérations jusqu’à 37 km/h. Il vit seul ou en petits groupes, souvent escorté de rémoras et parfois de carangues.

La reproduction est lente. L’espèce est vivipare placentaire. Après une gestation de 8 à 16 mois selon les régions, la femelle met bas 2 à 4 petits de 33 à 52 cm. La maturité arrive vers 8 ans chez le mâle et 9 ans chez la femelle, autour de 1 m.

DORIS ne connaît aucune attaque sur des nageurs. Des morsures aux mollets et aux chevilles ont toutefois été signalées chez des personnes marchant en eau très peu profonde et chez des pêcheurs, et FishBase indique qu’il peut devenir agressif envers les chasseurs sous-marins.

Statut et protection

L’UICN classe l’espèce « Vulnérable » (VU, critères A2bcd) ; FishBase date cette évaluation du 15 juillet 2020. Elle est inscrite à l’annexe II de la CITES. FishBase rappelle qu’elle est pêchée pour sa chair, ses ailerons et l’huile de son foie. Aucune des sources consultées ne mentionne de protection propre à l’espèce à Bali ou en Indonésie.

Bien l’observer et la photographier

Sur le haut des tombants de Tulamben ou de Menjangan, restez immobile, un peu en retrait du bleu : le requin longe le récif et peut repasser au même endroit. Le poursuivre ne fait que l’éloigner. Ne le nourrissez pas et ne plongez jamais avec du poisson pêché, car les morsures rapportées concernent surtout la pêche et les eaux très peu profondes.

Pour la photo, un cliché de profil qui montre la première dorsale, la caudale et les pectorales permet de confirmer l’identification par les pointes noires. Choisissez une vitesse rapide, car il passe vite, et ne comptez pas sur un deuxième passage.

Sources

• DORIS (FFESSM) : Carcharhinus melanopterus, Requin pointes noires
• WoRMS : Carcharhinus melanopterus (Quoy & Gaimard, 1824)
• FishBase : Carcharhinus melanopterus, Blacktip reef shark
• GBIF : Carcharhinus melanopterus, données d’occurrence