Fiche n° 1207 · Faune · Requins & raies
Requin de récif des Caraïbes
Carcharhinus perezii
Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/mexique-faune-requin-de-recif-des-caraibes/
Clé d'identification
- Requin gris robuste mais hydrodynamique, 1,5 à 2,5 m à l'âge adulte, museau court et arrondi.
- Dos gris sombre à gris-brun, ventre blanchâtre, bande claire très discrète sur les flancs.
- Première dorsale petite et falciforme, insérée en arrière des pectorales ; crête bien visible sur le dos entre les deux dorsales.
- Pectorales longues et étroites, bordées de noirâtre sous leur bord de fuite, comme les pelviennes, l'extrémité de l'anale et le lobe inférieur de la caudale.
- Nageoires sans pointes noires ni blanches franches ; seconde dorsale à bout libre court.
Noms
- Nom usuel
- Requin de récif des Caraïbes
- Nom scientifique
- Carcharhinus perezii
- Autres noms
- Requin caraïbe · Requin de récif · Requin gris des Caraïbes · Caribbean reef shark · Tiburón coralino
- Synonymes
- Platypodon perezii · Carcharhinus perezi · Carcharhinus springeri · Eulamia springeri
Distribution géographique
Atlantique ouest uniquement, de la Caroline du Nord au sud du Brésil, golfe du Mexique et Caraïbes compris. Au Mexique : côte caraïbe du Quintana Roo (Cozumel, Isla Mujeres) et banc d'Obispo au large du Campeche, d'après les occurrences GBIF ; absent du Pacifique.
Zones : Caraïbes · Yucatán — Amérique
Biotope
Plateaux continentaux et insulaires, hauts-fonds coralliens et bord externe des récifs près des tombants, surtout au-dessus de 30 m ; jusqu'à 65 m selon FishBase et suivi par balise à 378 m. Peut se reposer immobile sur le fond ou dans des grottes.
Profondeur : 1 – 65 m
Repères pour le plongeur
Requin gris le plus fréquent des Caraïbes, reconnaissable à sa crête entre les dorsales et à ses nageoires sans pointes marquées. Classé En danger par l'UICN : observez-le à distance, sans appât ni contact.
Meilleure saison : Toute l'année
Biologie
Alimentation
Poissons osseux du récif (priacanthes, perroquets, carangues, mérous), raies (raie léopard, pastenague jamaïcaine) et céphalopodes ; les juvéniles mangent de petits poissons, des crevettes et des crabes. Chasse surtout la nuit.
Reproduction
Vivipare placentaire. Une portée tous les deux ans, après environ un an de gestation, de 3 à 6 petits d'environ 70 cm. Maturité vers 1,5 à 1,7 m chez le mâle et 2 à 2,5 m chez la femelle.
Conservation
En danger (UICN)
En danger (EN, critères A2bcd) sur la liste rouge mondiale de l'UICN, évaluation du 1er juillet 2019 selon FishBase. Inscrit à l'annexe II de la CITES. Menace principale : la pêche (chair, huile de foie, peau, mâchoires) ; sa chair est vendue au Mexique.
Espèces ressemblantes
- Requin bordé (Carcharhinus limbatus) : extrémités des nageoires nettement tachées de noir, anale blanchâtre, pas de crête entre les dorsales.
- Requin sombre (Carcharhinus obscurus) : corps plus étroit, museau plus allongé, fentes branchiales plus grandes.
- Requin soyeux (Carcharhinus falciformis) : corps allongé, peau douce, bout libre de la seconde dorsale très long.
- Requin gris (Carcharhinus plumbeus) : première dorsale très haute, débutant à l'aplomb des pectorales, nageoires sans marques.
Classification
- Règne
- Animal
- Groupe
- Requins & raies
Identification
Selon DORIS, c’est le requin le plus souvent croisé dans les Caraïbes et aux Bahamas. Il mesure 1,5 à 2,5 m à l’âge adulte, rarement 3 m, pour un poids qui peut approcher 70 kg. Son corps est trapu sans être lourd, avec un museau court et arrondi et de grands yeux ronds.
Le dos est gris sombre à gris-brun et s’éclaircit vers un ventre blanchâtre ; une bande claire, très discrète, court sur les flancs. Le critère le plus utile sous l’eau est la crête qui relie les deux dorsales sur le dos. La première dorsale est petite pour un requin de ce genre, falciforme, et commence en arrière des pectorales. Celles-ci sont longues et étroites. Le dessous de leur bord de fuite, celui des pelviennes, l’extrémité de l’anale et le lobe inférieur de la caudale sont noirâtres, mais jamais avec les taches franches d’autres espèces.
Plusieurs carcharhinidés lui ressemblent. Le requin bordé a des pointes de nageoires nettement noires et pas de crête interdorsale. Le requin sombre est plus étroit et a le museau plus long. Le requin soyeux a la peau douce et un bout libre de la seconde dorsale très allongé. Le requin gris porte une première dorsale très haute, placée à l’aplomb des pectorales.
Où et quand l’observer au Mexique
L’espèce ne vit que dans l’Atlantique ouest : elle est absente de la côte Pacifique du Mexique. Les occurrences enregistrées dans GBIF pour le pays viennent surtout du Quintana Roo, notamment de l’île de Cozumel, et du banc d’Obispo, au large du Campeche.
Elle fréquente le bord externe des récifs, à proximité des tombants, le plus souvent au-dessus de 30 m. FishBase la donne jusqu’à 65 m, et un individu équipé d’une balise est descendu à 378 m. Aucune saison particulière n’est documentée : elle est présente toute l’année.
Le Yucatán a une place à part dans son histoire. C’est près d’Isla Mujeres qu’Eugenie Clark a décrit en 1975 des requins immobiles au fond de grottes, les « requins dormants ». Ils ne dormaient pas : ils ventilaient activement et suivaient les plongeurs des yeux. Elle a supposé un effet de l’eau douce qui s’infiltre dans ces grottes, soit narcotique, soit utile pour se débarrasser des parasites.
Biologie et comportement
Les adultes chassent surtout la nuit. Ils mangent des poissons osseux du récif (priacanthes, perroquets, carangues, mérous), des raies comme la raie léopard et la pastenague jamaïcaine, et des céphalopodes. Les jeunes se contentent de petits poissons, de crevettes et de crabes.
La reproduction est vivipare placentaire. Tous les deux ans, après environ un an de gestation, la femelle met au monde 3 à 6 petits d’environ 70 cm. Il vit environ 25 ans.
Face au plongeur, il est plutôt indifférent, voire timide. Il peut devenir agressif en présence de nourriture ou s’il se sent acculé. Lorsqu’il se sent menacé, il nage de façon saccadée, change brusquement de direction et abaisse brièvement ses pectorales.
Statut et protection
FishBase indique que l’UICN l’a classé « En danger » (EN, critères A2bcd) lors de l’évaluation du 1er juillet 2019. DORIS mentionne encore l’ancien statut « quasi menacé » de 2006. L’espèce est inscrite à l’annexe II de la CITES. Elle est pêchée pour sa chair, vendue notamment au Mexique, son huile de foie, sa peau et ses mâchoires.
Bien l’observer et la photographier
Restez près du récif et faites face au tombant : c’est là qu’il patrouille. Laissez-le venir. Le poursuivre ne fait que l’éloigner. Si vous le voyez nager par saccades, pectorales abaissées, reculez calmement : il vous signale qu’il se sent menacé. N’emportez jamais de poisson ni d’appât, et ne participez pas au nourrissage, qui le rend agressif.
Pour la photo, prenez-le de profil, en légère contre-plongée, afin que la crête interdorsale et le bord sombre des pectorales soient visibles : ce sont les détails qui le distinguent des autres requins gris. S’il se pose sur le fond, ne vous approchez pas pour le toucher.