Fiche n° 1218 · Faune · Poissons
Sergent-major
Abudefduf saxatilis
Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/mexique-faune-sergent-major/
Clé d'identification
- Corps haut, ovale et comprimé, de 10 à 20 cm en général, queue fourchue.
- Cinq bandes verticales bleu-noir de l'opercule au pédoncule caudal, sur fond blanc à gris bleuté.
- Haut du dos teinté de jaune, parfois verdâtre.
- Petite tache noire à la base des nageoires pectorales.
- Mâle gardant un nid : livrée bleu sombre où les bandes se distinguent mal.
Noms
- Nom usuel
- Sergent-major
- Nom scientifique
- Abudefduf saxatilis
- Autres noms
- Sergent-major des Antilles · Demoiselle · Sergeant major · Petaca rayada
- Synonymes
- Chaetodon saxatilis · Glyphidodon saxatilis · Abudefduf ascensionis · Abudefduf marginatus
Distribution géographique
Atlantique ouest tropical et subtropical, du Rhode Island à l'Uruguay, golfe du Mexique et mer des Caraïbes, où il est abondant ; aussi côte ouest de l'Afrique et îles de l'Atlantique central. Au Mexique : côte caraïbe du Quintana Roo, Yucatán et golfe du Mexique. Absent du Pacifique, où vit Abudefduf troschelii.
Zones : Caraïbes · Yucatán — Amérique
Biotope
Bancs en pleine eau au-dessus des récifs et des zones rocheuses, entre la surface et 15 à 20 m ; nids sur roche nue, de préférence sous un surplomb. Juvéniles près des objets flottants, dans les petites lagunes littorales et les mangroves, entre 0 et 5 m.
Profondeur : 0 – 20 m
Repères pour le plongeur
Demoiselle à cinq bandes noires très commune sur les récifs peu profonds du Caribe mexicain. Le mâle bleu sombre qui garde ses œufs sur la roche charge les plongeurs trop proches : observez le nid à distance.
Meilleure saison : Toute l'année
Biologie
Alimentation
Omnivore opportuniste : zooplancton en pleine eau, algues benthiques, petits crustacés et autres invertébrés, larves ; récupère aussi les restes sous les bateaux.
Reproduction
Ovipare, mâles polygames. Le mâle nettoie une surface de roche où plusieurs femelles pondent des œufs collés au substrat, rouge-violet puis verts ; il les garde et les ventile seul 6 à 7 jours. Larves planctoniques une vingtaine de jours. Pas de saison de ponte marquée.
Conservation
Préoccupation mineure (UICN)
Préoccupation mineure (LC) sur la liste rouge mondiale de l'UICN, évaluation du 15 novembre 2010 selon FishBase. Aucune réglementation spécifique signalée par DORIS.
Espèces ressemblantes
- Sergent-major de nuit (Abudefduf taurus) : seul autre Abudefduf des Caraïbes, plus rare, livrée brune, vit au ras des côtes rocheuses battues.
- Abudefduf troschelii : son équivalent du Pacifique mexicain, plus petit, avec la dernière barre noire placée plus en arrière sur le pédoncule.
Classification
- Règne
- Animal
- Groupe
- Poissons
Identification
Le sergent-major est une demoiselle, de la famille des Pomacentridae. Son corps est haut, ovale et aplati sur les flancs, avec une petite bouche et une queue fourchue. La plupart des adultes mesurent entre 10 et 20 cm ; FishBase retient 22,9 cm comme taille maximale.
Le nom vient de ses galons : cinq bandes verticales bleu-noir traversent le corps, de l’opercule au pédoncule caudal, sur un fond blanc, gris ou bleuté. Le haut du dos est lavé de jaune, qui vire parfois au vert. Une petite tache noire marque la base des nageoires pectorales. Les juvéniles sont des copies miniatures des adultes.
Le mâle change de tenue quand il garde un nid : il devient bleu sombre, et ses bandes se lisent alors beaucoup moins bien. Un poisson qui se fait nettoyer peut aussi foncer temporairement.
Aux Caraïbes, DORIS ne retient qu’une confusion possible dans le genre : le sergent-major de nuit (Abudefduf taurus), plus rare, de couleur brune, qui vit au ras des côtes rocheuses battues par les vagues. Le compte des bandes aide aussi : les autres Abudefduf n’en ont jamais exactement cinq, à l’exception d’espèces indo-pacifiques que vous ne croiserez pas au Mexique.
Où et quand l’observer au Mexique
L’espèce est strictement atlantique, selon FishBase. Au Mexique, elle vit donc côté golfe du Mexique et côté mer des Caraïbes. La grande majorité des observations enregistrées dans GBIF pour le pays viennent du Quintana Roo, c’est-à-dire de la côte caraïbe, avec d’autres données au Yucatán et à Veracruz.
Sur la côte Pacifique, l’espèce est remplacée par un proche cousin, Abudefduf troschelii. DORIS le distingue par sa taille plus petite et par sa dernière barre noire placée plus en arrière sur le pédoncule. Un « sergent-major » photographié en Basse-Californie ou dans le golfe de Californie est donc presque toujours cet autre poisson.
Les adultes forment des bancs plus ou moins denses au-dessus des récifs et des zones rocheuses, de la surface à 15 m selon DORIS, 20 m selon FishBase. Les juvéniles se tiennent près des objets flottants, dans les petites lagunes littorales et les mangroves, entre 0 et 5 m. La nuit, tous se réfugient dans les cavités de la roche. Comme la ponte n’a pas de saison précise, vous pouvez trouver des nids gardés toute l’année.
Biologie et comportement
C’est un mangeur opportuniste. En banc au-dessus de la roche, il pioche surtout dans le zooplancton. Près de son abri ou de son nid, il broute des algues et attrape de petits invertébrés. Il se regroupe volontiers sous les bateaux pour récupérer des restes, en agitant la surface. FishBase signale que les juvéniles tiennent parfois des stations de nettoyage et débarrassent les tortues vertes de leur peau morte et de leurs parasites.
La reproduction explique son comportement face aux plongeurs. Le mâle nettoie une plaque de roche, de préférence sous un surplomb, puis attire plusieurs femelles qui y collent leurs œufs. Ceux-ci sont rouge-violet, puis verdissent au fil du développement. La femelle repart aussitôt ; le mâle reste seul 6 à 7 jours pour garder et ventiler la ponte. Les larves passent ensuite une vingtaine de jours dans le plancton avant de revenir à la côte.
Statut et protection
L’UICN classe l’espèce en « Préoccupation mineure » (LC) ; FishBase date l’évaluation du 15 novembre 2010. DORIS ne mentionne aucune réglementation propre à ce poisson.
Bien l’observer et la photographier
Le sergent-major est peu farouche et se laisse approcher en banc. Pour un portrait net, placez-vous de profil, à hauteur du poisson, afin que les cinq bandes et la tache des pectorales soient lisibles sur la même image.
Un mâle bleu sombre qui tourne au-dessus d’une plaque de roche garde un nid. Restez à distance et ne vous posez pas à côté. DORIS rappelle qu’un plongeur trop insistant peut faire fuir le gardien : les jeunes labres pillent alors rapidement les œufs. Ne nourrissez pas les bancs, même s’ils se pressent sous le bateau.