Fiche n° 1323 · Faune · Poissons
Barracuda à nageoires noires
Sphyraena qenie
Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/maldives-faune-barracuda-a-nageoires-noires/
Clé d'identification
- Corps très allongé et argenté, museau long et pointu ; 80 cm en taille courante, 1,70 m au maximum selon FishBase.
- Nombreuses barres sombres qui croisent la ligne latérale : obliques sur le haut du corps, presque verticales vers le ventre, d'où l'aspect en chevrons.
- Nageoire caudale en grande partie noirâtre, en croissant.
- Deux dorsales bien séparées : la première à 6 épines, la seconde à 9 rayons mous.
- Le jour, en grands bancs presque immobiles qui occupent le même site pendant des mois.
Noms
- Nom usuel
- Barracuda à nageoires noires
- Nom scientifique
- Sphyraena qenie
- Autres noms
- Barracuda à nageoires noires · Blackfin barracuda · Chevron barracuda · Bécune à chevrons
- Synonymes
- Sphyraena tessera · Sphyraena genie
Distribution géographique
Indo-Pacifique tropical, de la mer Rouge et de l'Afrique de l'Est à la Polynésie française, et Pacifique oriental (Mexique, Panama). FishBase précise que l'aire exacte reste incertaine à cause des confusions avec Sphyraena jello et S. putnamae. Aux Maldives, GBIF ne compte qu'une dizaine d'occurrences (octobre 2026) : présence attestée, mais peu documentée dans les bases ouvertes.
Zones : Passes (kandu) · Thilas · Tombant extérieur — Océan Indien
Biotope
Lagons et pentes externes balayés par le courant, de la surface à 100 m selon FishBase.
Profondeur : 0 – 100 m
Repères pour le plongeur
Barracuda à chevrons sombres et queue noire, qui forme le jour des bancs presque immobiles dans le courant des passes et au bord des thilas. Approchez le banc lentement et de côté, sans le traverser ni le poursuivre.
Meilleure saison : Toute l'année
Biologie
Alimentation
Piscivore (FishBase) ; les bancs se dispersent probablement la nuit pour chasser.
Reproduction
Non documentée pour l'espèce. Chez les barracudas, de grands groupes se rassemblent en saison de reproduction et migrent vers des zones de frai précises (FishBase).
Conservation
Préoccupation mineure (UICN)
Préoccupation mineure (LC) sur la liste rouge mondiale de l'UICN, évaluation du 14 août 2023 selon FishBase. Pêchée commercialement et en pêche sportive ; cas de ciguatera signalés.
Espèces ressemblantes
- Grand barracuda (Sphyraena barracuda) : plus grand et surtout solitaire, flancs marqués de taches noires irrégulières plutôt que de chevrons (fiche DORIS dédiée).
- Sphyraena jello et Sphyraena putnamae : barres sombres semblables ; FishBase signale qu'elles sont souvent confondues avec S. qenie.
Classification
- Règne
- Animal
- Groupe
- Poissons
Identification
Le barracuda à nageoires noires (nom DORIS) est un barracuda de taille moyenne ; on le trouve aussi sous le nom de bécune à chevrons, calqué sur l’anglais chevron barracuda. FishBase lui donne 80 cm en taille courante et jusqu’à 1,70 m pour 7,1 kg. Le corps est très allongé, argenté, avec un long museau pointu.
Le meilleur critère est le dessin des flancs. FishBase décrit de nombreuses barres sombres qui croisent la ligne latérale. Chaque barre est oblique sur le haut du corps et presque verticale vers le ventre : vue de côté, la série forme des chevrons. La nageoire caudale, en croissant, est en grande partie noirâtre. Les deux dorsales sont bien séparées, la première à 6 épines et la seconde à 9 rayons mous.
Le comportement aide autant que la robe. Le jour, cette espèce vit en grands bancs serrés, presque immobiles face au courant. Le grand barracuda (Sphyraena barracuda), plus grand, se montre plutôt seul selon DORIS, et porte des taches noires éparses au lieu de chevrons. FishBase prévient enfin que S. jello et S. putnamae sont souvent confondues avec la bécune à chevrons : sans photo nette des flancs et de la queue, notez plutôt « barracuda en banc ».
Où et quand l’observer aux Maldives
L’espèce occupe l’Indo-Pacifique tropical, de la mer Rouge à la Polynésie française, et le Pacifique oriental. FishBase la décrit près des lagons et des récifs externes balayés par le courant, de la surface à 100 m. Aux Maldives, ce sont justement les passes (kandu) et le bord des thilas qui concentrent le courant. La présence de l’espèce y est attestée, mais GBIF n’y compte qu’une dizaine d’occurrences : les bases ouvertes la documentent peu, sans doute aussi parce que les barracudas en banc sont rarement identifiés à l’espèce.
FishBase note que les bancs ont tendance à occuper le même site pendant des mois, voire des années. Aucune saisonnalité n’est documentée : un banc repéré par un centre de plongée a de bonnes chances d’être revu toute l’année.
Biologie et comportement
C’est un piscivore. Le jour, le banc reste en place, presque immobile ; FishBase indique qu’il se disperse probablement la nuit pour chasser. Les pêcheurs le prennent d’ailleurs surtout à la traîne, entre le crépuscule et l’aube.
Sa reproduction n’est pas documentée pour l’espèce. FishBase rappelle seulement que, chez les barracudas, de grands groupes se rassemblent en saison de reproduction et migrent vers des zones de frai précises.
Statut et protection
L’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure (LC) ; FishBase date l’évaluation du 14 août 2023. Elle est pêchée commercialement et en pêche sportive, et FishBase signale des cas de ciguatera. Les sources consultées n’indiquent pas de réglementation maldivienne propre à cette espèce.
Bien l’observer et la photographier
Un banc immobile se laisse approcher, à condition de rester calme. Arrivez de côté, lentement, en expirant longuement : les bulles et les mouvements brusques le font onduler et s’écarter. Ne le traversez pas et ne le poursuivez pas. Dans une passe, accrochez-vous au récif seulement là où il n’y a que de la roche nue, ou restez en pleine eau avec votre groupe, comme le demande votre guide.
En photo, un grand-angle s’impose. Placez-vous un peu sous le banc pour avoir la surface en fond. Pour l’identification, ajoutez une vue de profil qui montre les chevrons et la queue noire.