Fiche n° 1313 · Faune · Poissons
Carangue géante
Caranx ignobilis
Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/maldives-faune-carangue-geante/
Clé d'identification
- Grande carangue au corps haut et comprimé, de 1 m en moyenne et jusqu'à 1,70 m.
- Tête massive au profil frontal bombé, d'où le nom de carangue à grosse tête.
- Dos gris argenté à noirâtre, ventre plus clair ; nageoires grises à noires, parfois jaunes en eau trouble.
- Poitrine nue sous la gorge, avec en général une petite plaque d'écailles devant les nageoires pelviennes.
- Rangée de fortes écailles en bouclier (scutelles) sur l'arrière de la ligne latérale, caudale en croissant.
Noms
- Nom usuel
- Carangue géante
- Nom scientifique
- Caranx ignobilis
- Autres noms
- Carangue à grosse tête · Giant trevally · GT
- Synonymes
- Scomber ignobilis · Caranx lessonii · Caranx sansun
Distribution géographique
Indo-Pacifique, de la mer Rouge et de la côte est de l'Afrique jusqu'à Hawaï et aux Marquises, du sud du Japon au nord de l'Australie. Aux Maldives, GBIF recense plus de 70 observations, surtout faites par des plongeurs.
Zones : Passes (kandu) · Thilas · Tombant extérieur — Océan Indien
Biotope
Adultes pélagiques au-dessus du sable et de la roche, dans les lagons clairs et sur les récifs exposés au large, de 10 à 188 m selon FishBase. Juvéniles dans les estuaires.
Profondeur : 10 – 188 m
Repères pour le plongeur
Aux Maldives, la carangue géante patrouille en bord de passe et autour des thilas, seule ou à quelques-unes. Restez à l'abri du récif dans le courant et laissez-la passer près de vous.
Meilleure saison : Toute l'année
Biologie
Alimentation
Prédateur : crustacés (crabes, langoustes) et poissons, chassés surtout la nuit selon FishBase.
Reproduction
Ovipare. Maturité vers 60 cm selon FishBase ; ponte sur les récifs peu profonds tournés vers le large et sur les bancs. Les juvéniles grandissent dans les estuaires.
Conservation
Préoccupation mineure (UICN)
Préoccupation mineure (LC) sur la liste rouge mondiale de l'UICN, évaluation du 9 mars 2015 selon FishBase. Non inscrite à la CITES. FishBase signale des cas de ciguatera liés à la consommation des grands individus.
Espèces ressemblantes
- Carangue bleue (Caranx melampygus) : plus petite (1,17 m au plus) ; adulte au dos cuivré lavé de bleu, semé de petits points noirs, avec des nageoires dorsale, anale et caudale bleu électrique.
Classification
- Règne
- Animal
- Groupe
- Poissons
Identification
La carangue géante est la plus grande des carangues. FishBase lui donne 1 m en moyenne et jusqu’à 1,70 m pour 80 kg. Son corps est haut, comprimé sur les côtés, et sa tête paraît énorme. Le profil du front est bombé, d’où son autre nom français, carangue à grosse tête, retenu par DORIS. Les pêcheurs et les guides l’appellent souvent « GT », pour giant trevally.
La livrée est sobre. Le dos est gris argenté à presque noir, le ventre plus clair, et les nageoires sont grises à noires. FishBase note que les poissons des eaux côtières troubles ont souvent des nageoires jaunes, l’anale surtout. Comme toutes les carangues, elle porte sur l’arrière de la ligne latérale une rangée d’écailles épaisses en bouclier, juste avant la queue en croissant. Un détail se voit de près : la poitrine est nue sous la gorge, avec en général une petite plaque d’écailles devant les pelviennes.
La confusion la plus fréquente se fait avec la carangue bleue, Caranx melampygus. Elle est plus petite et son adulte a le dos cuivré lavé de bleu, semé de petits points noirs. Ses nageoires dorsale, anale et caudale sont d’un bleu électrique. Les deux espèces chassent parfois ensemble.
Où et quand l’observer aux Maldives
La carangue géante fréquente les lagons clairs et les récifs exposés au large. Aux Maldives, on la croise surtout là où l’eau bouge : en bord de passe, les kandu, et autour des thilas, ces pinacles qui montent du fond des atolls. Elle y patrouille, seule ou à quelques-unes, en profitant du courant qui concentre les poissons.
FishBase indique une profondeur de 10 à 188 m. GBIF recense plus de 70 observations aux Maldives (relevé d’octobre 2026), pour l’essentiel faites par des plongeurs. Aucune saison n’est signalée : elle est présente toute l’année.
Biologie et comportement
C’est un grand prédateur de pleine eau. FishBase précise qu’elle se nourrit de crustacés, comme les crabes et les langoustes, et de poissons, surtout la nuit. De jour, on la voit souvent longer le tombant ou inspecter un banc de petits poissons. Elle vit le plus souvent seule à l’âge adulte.
Elle atteint sa maturité vers 60 cm. La ponte a lieu sur les récifs peu profonds tournés vers le large et sur les bancs. Les juvéniles vivent dans les estuaires. DORIS montre aussi des carangues à grosse tête nageant avec une carangue bleue et un perroquet à bosse, en Indonésie.
Statut et protection
L’UICN classe la carangue géante en « Préoccupation mineure » (LC). FishBase date cette évaluation du 9 mars 2015. Elle n’est pas inscrite à la CITES. FishBase signale des cas d’intoxication à la ciguatera après consommation des grands individus. Nous n’avons pas trouvé de mesure de protection propre à l’espèce aux Maldives.
La fiche DORIS de l’espèce est encore en cours de rédaction. Les chiffres de cette page viennent donc de FishBase.
Bien l’observer et la photographier
Dans une passe, ne palmez pas contre le courant. Accrochez-vous au récif mort ou à un crochet de courant, puis attendez. Les carangues passent et repassent devant les plongeurs immobiles, parfois très près. Une palanquée qui reste groupée et calme les intéresse davantage qu’un plongeur qui les poursuit.
Pour la photo, un grand-angle fonctionne bien quand elle s’approche de face, tête massive en avant. Gardez une vitesse d’obturation rapide, car elle accélère sans prévenir. Contre la lumière du bleu, un léger coup de flash fait ressortir les reflets argentés du flanc.