Fiche n° 1275 · Faune · Invertébrés
Langouste blanche
Panulirus argus
Référence : https://silencejeplonge.fr/faune-flore/fiche/guadeloupe-faune-langouste-blanche/
Clé d'identification
- Langouste sans pinces, carapace bombée couverte d'épines, deux grosses cornes bigarrées au-dessus des yeux.
- Très longues antennes épineuses, plus longues que le corps, dirigées vers l'avant.
- Flancs de la carapace blanc crème, d'où son nom ; dos vert olive, brun-rouge ou bleuté, semé de points.
- Grosses taches jaune crème cerclées de noir sur les 2e et 6e anneaux de l'abdomen.
- Pattes marcheuses rayées de bleu et de jaune dans le sens de la longueur.
Noms
- Nom usuel
- Langouste blanche
- Nom scientifique
- Panulirus argus
- Autres noms
- Langouste des Caraïbes · Langouste royale · Langouste d'Amérique · Homard blanc · Caribbean spiny lobster · Langosta común del Caribe
- Synonymes
- Palinurus argus · Palinurus ricordi · Palinurus americanus
Distribution géographique
Atlantique ouest tropical, de la Caroline du Nord au Brésil, Bermudes, Bahamas, golfe du Mexique et Caraïbes compris ; signalée occasionnellement en Afrique de l'Ouest. Plus de 400 occurrences guadeloupéennes figurent sur GBIF, et DORIS publie des photos prises en Guadeloupe entre 12 et 20 m.
Zones : Caraïbes · Guadeloupe — Amérique
Biotope
Anfractuosités du récif, dessous de roches et surplombs, herbiers entourant le récif. De la surface à 90 m au moins, le plus souvent en eau peu profonde. Les juvéniles vivent dans les racines de la mangrove et les herbiers calmes.
Profondeur : 0 – 90 m
Repères pour le plongeur
Le jour, seules ses longues antennes dépassent d'un trou du récif : approchez lentement et vous verrez souvent plusieurs langoustes partager le même abri. Elle sort chasser la nuit, ce qui en fait une rencontre fréquente en plongée nocturne.
Meilleure saison : Toute l'année
Biologie
Alimentation
Omnivore nocturne : animaux morts, petits coquillages, oursins, vers, autres crustacés, et un peu de végétaux. Elle repère ses proies grâce aux récepteurs chimiques de ses antennules et de ses pattes.
Reproduction
Maturité vers 7 à 8 cm de céphalothorax, à environ 3 ans. Reproduction de mars à juin aux Antilles selon DORIS. La femelle porte ses œufs orangés sous l'abdomen pendant environ trois semaines ; une grosse femelle peut en pondre plus de 2 millions. Les larves dérivent 6 à 12 mois au large avant de s'installer dans la mangrove ou les herbiers.
Conservation
Données insuffisantes (UICN)
Données insuffisantes (DD) sur la liste rouge de l'UICN, évaluation du 3 décembre 2009 selon SeaLifeBase. Espèce très pêchée dans toute la Caraïbe. En Guadeloupe, DORIS cite un arrêté préfectoral de 2002 qui fixe une taille minimale de capture de 21 cm et interdit en tout temps de capturer les femelles portant des œufs.
Espèces ressemblantes
- Langouste tachetée (Panulirus guttatus) : carapace brune à mauve foncé couverte de très nombreux points blancs, pattes et abdomen compris.
- Langouste indienne (Panulirus laevicauda) : pas de rayure sur l'abdomen, taches blanc crème seulement sur les côtés de chaque anneau, rostres pointus au-dessus des yeux.
Classification
- Règne
- Animal
- Groupe
- Invertébrés
Identification
La langouste blanche n’a pas de pinces, contrairement au homard. Sa carapace bombée est couverte d’épines et porte deux grosses cornes bigarrées de noir, d’ocre et de blanc au-dessus des yeux. Ses grandes antennes, épaisses à la base et hérissées d’épines, sont plus longues que le corps. Elle mesure en moyenne 20 cm, parfois bien plus.
Le dos de la carapace varie du vert olive au brun-rouge, au noir ou au bleu foncé. Les côtés sont blanc crème, ce qui lui vaut son nom. Sur l’abdomen, cherchez les deux grosses taches jaune crème cerclées de noir, sur le 2e et le 6e anneau. Les pattes marcheuses sont rayées de bleu et de jaune dans la longueur. DORIS l’appelle « langouste des Caraïbes ».
Deux autres langoustes vivent aux Antilles. La langouste tachetée est brune à mauve, couverte de points blancs. La langouste indienne n’a pas de rayures sur l’abdomen et porte des taches crème seulement sur les côtés.
Où et quand l’observer en Guadeloupe
L’espèce vit dans tout l’Atlantique ouest tropical, de la Caroline du Nord au Brésil. En Guadeloupe, GBIF recense plus de 400 observations, et DORIS publie des photos prises entre 12 et 20 m.
Le jour, elle se tient à l’entrée d’une faille, sous une roche ou un surplomb, antennes en avant. Elle partage souvent son abri avec d’autres langoustes. Les juvéniles vivent dans les racines de palétuviers et les herbiers calmes, puis gagnent le récif en grandissant. Elle s’observe toute l’année ; la nuit, elle sort de son trou pour se nourrir.
Biologie et comportement
La langouste blanche est omnivore. Elle se nourrit surtout la nuit de petits coquillages, d’oursins, de vers, d’autres crustacés et d’animaux morts. Ses pièces buccales puissantes broient coquilles et carapaces.
Dérangée, elle émet un grincement en frottant la base de ses antennes contre sa tête. Si elle est surprise hors de son abri, elle s’enfuit à reculons par de violents coups de queue. L’espèce est aussi connue pour ses migrations en file indienne : des dizaines d’individus marchent à la suite, chacun touchant de ses antennes celui qui le précède. Ce phénomène suit en général un refroidissement de l’eau et une mer agitée.
Aux Antilles, la reproduction a lieu de mars à juin selon DORIS. La femelle porte ses œufs sous l’abdomen pendant environ trois semaines. Les larves dérivent ensuite 6 à 12 mois au large. Ses prédateurs sont les requins-nourrices, les raies, les poulpes et les mérous.
Statut et protection
L’UICN classe l’espèce en « Données insuffisantes » (DD), évaluation du 3 décembre 2009 selon SeaLifeBase. C’est la langouste la plus pêchée d’Amérique. En Guadeloupe, DORIS cite un arrêté préfectoral de 2002 : taille minimale de capture de 21 cm et interdiction en tout temps de prendre une femelle portant des œufs. La réglementation de la pêche guadeloupéenne est en cours de révision : vérifiez le texte en vigueur avant toute pêche.
Bien l’observer et la photographier
Approchez de face, lentement, à hauteur de l’abri. La langouste recule si vous arrivez par-dessus. Restez à distance des antennes et ne les tirez jamais pour la faire sortir : elles cassent et ne servent pas de poignée. En photo, cadrez l’entrée du trou avec les antennes en diagonale, et éclairez de biais pour faire ressortir les rayures des pattes. Ne la nourrissez pas et ne la sortez pas de son abri.